「篠宮先輩、ついでに返しといてくれません？」
夏休み。
７月末の時点で、俺とルームメイトの尚悟は寮に残っていた。
というのも、結構居心地がいい。
それに家じゃ課題をやる気が失せるからだ。
寮に残ってとっとと早めに宿題終わらそうって魂胆。
使わないだろうと、４年３組の教室に置いて来た和英辞典。
借りるにも、寮に残っている生徒が少なすぎる。
尚悟も使わないとかなんとかで、持って来ていないみたいだし。
やっぱり必要だなと、取りに行こうとしたときのこと。
尚悟が、社会の課題で使ったらしい本を俺に差し出す。
４年の教室と図書館が近いからだろう。
「…お前なぁ…。普通逆だぞ？ 『図書館行く用事あるんで、一緒に取ってきますよ』とか言うもんだぞ、普通」
「だーって、篠宮先輩のロッカー勝手に開けちゃ悪いし。そもそも、俺、別に図書館行かなくってもいーし。コレ、夏休み明けでも、まぁぶっちゃけいつでもいーし」
「いや、俺のロッカーは俺が許可を出すから、開けていいぞ。図書館もどうせだから今行け」
「いいっす。もういいっすから。やっぱもうちょっと読もうかなー」
ったく。
「……ジャンケンで、決めよう」
「もともと篠宮先輩が行くのに、ジャンケンでなんて、俺が損じゃないっすか」
「お前も行くつもりだったんだろ」
「いえ。篠宮先輩が無理なら無理で、クラスの誰かに休み明けに持ってってもらうつもりでしたよ」
自分で動く気、まったくないんだな。
「ジャンケン」
「……俺が負けても行きませんよ」
なんてやつだ。
それでもジャンケンの用意をしてくれる。
「じゃあいくぞ。ジャン、ケン、ポイ」
普段、ポイ……って言ってたっけな。
まぁいい。
俺はチョキ。
尚悟は、グー。
あっさり負け。
「…はい。篠宮先輩、行って来てください」
「な…っ。…ちぇ…。…尚悟、お前、負けても行く気なかったんだろ」
「だからはじめからそう言ったじゃないっすか。それに、篠宮先輩に負ける気ないし」
確かに、俺はジャンケンが弱い。
が、こんなの運だろう？
ただ、自分から言い出したことだ。
俺はしょうがなく、学校へ向かった。
そもそも、俺自身が用事あるんだし、図書館に寄るくらいどうってことない。
なんかものすごくパシらされているような気分になったが、実際そうでもないな。
先に自分のロッカーに寄り、その後、図書館へ。
中はクーラーが効いていて、涼しかった。
数人、本を読んでたり、課題をやっている生徒が。
その中の一人、本を読んでいる子。
結構、俺好み。
可愛いなーなんて思いつつ、本を返して。
もう一度、そっちを見ると、今度は疲れたのか、本を閉じ、机に伏せて眠ってしまっていた。
つい、衝動的に俺は１冊適当な本を取り、机越し、向かい合わせに座る。
起こさないようにそっと。
隙間からこっそり顔を覗き見てみたり。
すっげぇ、まつげ長いんすけど。
髪とか細くてさらさらって感じ。
少し長め。
茶色いんだけど、地毛かな。
ってか、なにやってんだ、俺は。
名前とか気になっちゃうし。
ラッキーなことに貸し出しカード。
神は俺の味方ですね。
相川静紀。
そう書いてある。
マジで、かわいんだけど。
このまま去ったら絶対後悔するよな。
むしろ連れ去りたい。
シャツに引かれている一筋のラインの色で２年だと分かる。
あとで尚悟に情報聞くか。
で。
今はどうする？
このまま帰る？
迷いながらもなんとなく、周りを見渡すと、他の奴らの視線も、相川静紀へと向けられている。
…やっぱ、誰から見てもかわいいんだろうな。
俺が、この席からどいたら、たぶん、他の誰かが座って、あわよくばナンパするだろう？
そう思うと、俺はこのまま帰るわけにもいかないんだよ。
…って、別に誰かがナンパしようが関係ないといえば関係ないんだが。
かといって、俺が今、みんなが見てる前でナンパするのもおかしいだろ。
すでに、こんな前の席陣取っちゃってるけど。
とりあえずなんでもないフリして、本読んでみたり。
俺がいるからか、他の奴らは、声をかけに来ない。
どれくらいの時間が経っただろう。
やっと2人きり。
まだ静紀さんは寝ておりますが。
どうしましょう。
髪の毛とか、さらさらっぽくて、つい手を出してしまう。
そっと触れると、相川静紀はすぐに目を覚まし、体を起した。
「……なに」
ジっと俺を見て、少し冷たくそう言い放つ。
「いや、なんとなく…っ」
「なんとなくで触らないでくれますか」
ため息をついてそう言うと、俺とはもう目を合わさずに席を立つ。
「あ、帰るんだ？ 今、寮にいるの？ 俺も寮だから、一緒に…っ」
少し嫌そうにはされたが、断られはしなかった。
俺は、静紀の横に並んで、一緒に図書館を出た。
「２年だよね…？ 夏休み中は、家とか帰らないの？」
「少しは帰るかもしれませんけど」
「そっか」
なんか、どうでもいい話を振りつつ。
俺って、うっとおしいよなぁなんて思いつつ。
とうとう、寮に着いてしまう。
「あの…俺、こっちなんで」
俺が何気なく向かう自分の部屋の方向とは逆の方。
まったく、もうお別れですか。
「あのさ…。また会える？」
「…別にいいですけど」
「名前、聞いていい？ あ、俺は、篠宮朱羽」
知ってるけど、一応ね。
「相川静紀です」
「あのさ……。付き合ってるヤツとかいんの？」
いきなり聞くのもなんだけど。
聞いておきたいだろ。
「いませんけど、人と付き合う気、ないですから」
あっさりと。
俺、拒否られてますかね。
ここはもう強行突破で、静紀の腕を引き、不意打ちで口を重ねた。
「……なにがしたいんですか」
結構、平然とサラっとそう言われ、こっちとしてはちょっと、逆に困るんですけど。
「えっと…。なんていうか、もっと、知りたいんだけど」
「とりあえず離してくれますか」
言われるがままに、とりあえず掴んでいた腕を離しますけど。
怒ってんのかなんなのか、わかりにくいな、この子。
「俺に触らないでください」
「あ……ごめん」
結構、嫌われモード？
「…別に謝らなくても、いいですけど」
謝らなくていいんだ？
嫌われてるってわけじゃないのか。
「じゃあ、メアド交換して？」
「いいですけど」
なんだかんだで、アドレスゲット。
また、今度会おう〜なんて言って別れて。
俺はやっと、自分の部屋へと戻った。
「おっかえりー。遅くないっすか？」
「あーもう、尚悟がジャンケン強くてよかった！ 聞いて聞いて。すっげぇかわいい子、図書館にいてさー」
「あー、もしかして相川静紀とか？」
なんで知ってるんだ、こいつ。
そりゃ、２年だから、知ってるのかもしれないけれど。
俺、まだなんも言ってないのに。
「なんで、わかるわけ？」
「図書館にあいつ、よく行ってるみたいだから」
「尚悟、仲いいのか？」
「よくないっすよ。でも、２年の中じゃ有名」
「有名？ それってあの子が？ それとも、あの子が図書館にいるってのが？」
「なに食いついてんすか。あの子自身がだけど」
尚悟は少し面倒そうにそう答えると、ベッドに寝転がり、俺とは反対方向へ体を向ける。
「なぁなぁ、尚悟。教えてって。俺、マジで狙おうかなって」
「うわぁ。マジで言ってますか。ヤれないっすよ？」
「ヤれ…？ どういう意味？」
「あいつ、潔癖症って噂で。誰とも付き合おうとしないし、触らせようとしないし？ そういうの嫌みたい」
…つまり、付き合えてもヤれない…ですか。
いや、付き合ったらさすがにヤるんじゃないの？
あ。
そういえば、付き合う気ないって言ってたか。
「…潔癖症ねー…」
あぁ。だからさっき、俺が腕を掴んじゃってたとき『謝らなくてもいい』って言ってくれたのか。
掴む行為はまぁ普通のことだし。悪いのは潔癖症な自分なんだと感じてくれているのだろう。
触られるのが嫌とかなら、とりあえず電話でなら結構、自由に話してくれるとか？
よし。
あとで電話しよう。
というか、いきなりキスしたのとか、やっぱすっげぇ嫌がってただろうか。
これは謝っておくか。
「メールします」
「……なに宣言してんすか。ってか、そういうキャラだっけ？ もっと真面目でクールで不良っぽくてさぁ。そういうイメージだったんすけど。なに？ メールしますって」
「ホント、恋は人を変えるよね」
「頭打ったんすか。ってか、脳天、やられましたね」
何とでも言え。
確かに、尚悟が言うように、俺は普段からこんな自分じゃないとは思う。
こう、どちらかといえばサバサバしてんだけど。
さっき言ったのが冗談ってわけでもない。
恋は人を変えるよなぁって。
まだ、別にちゃんと知ってるわけじゃないけれど。
一目惚れといいますか。
「…先に電話しよっと」
尚悟は、少し冷めた目を俺に向け、それからウォークマンを耳にセット。
それを確認して、俺はさっそく電話。
『もしもし…』
「あ、えーっと、篠宮朱羽だけど。さっき会った…っ。静紀…？」
『そうですけど』
「あのさ。その…さっきは急に、あんなことして…悪かったなって」
『……別に。気にしてませんから』
…少しは気にして欲しいんだけど。
「じゃあ、またしていい？」
あえてそう聞いてみたり。
『…なんでですか』
「気になるんだよ。一目惚れしたから」
『俺、誰とも付き合う気ないんで』
冗談かどうか聞かないあたり、告られ慣れてるんだろう。
誰とも…ということは、俺だけがアウトってわけでもないんだ？
「その気にさせたら、付き合ってくれる？」
『…ならないですよ』
「もしなったらでいいよ。またメールするから」
『……はい』
否定するのが面倒なのか、そう言ってくれた。
悪くないな。
上機嫌で電話を切ると、冷めた目つきのまま俺を見る尚悟の姿。
「……聞いてたのか」
「…はーい。なにしちゃったんすかぁ？ 先輩」
「いや…。キスしただけ」
「……マジでなにしちゃってるんすか、先輩…」
「まぁ一応、内密で。だって、マジでかわいくね？ だからホント、狙ってんだけど」
尚悟はもうため息をついて、どうぞご勝手にと言わんばかり。
にしても。
誰とも付き合う気がないか。
潔癖症だから？
触られたくないから？
いままで彼氏がいたことはないんだろうか。
結構、気になること多いな。
それから、俺は少しずつ、それでも頻繁にメールをするようになった。
初めは血液型とか。
あんま細かいこといきなり聞くとうっとおしいだろうから、なんでもない感じに仲良くなっていく。
今日、おもしろいテレビがやるだとか。
夏休みどっか行く予定あるのかとか。
少しずつ静紀の文面も柔らかくなってきたように感じて、距離が縮んだなと思った。
図書館にも行った。
あいかわらず静紀は本を読んでて。
邪魔にならないよう、それを正面に座って眺めた。
とはいえ、もちろんカモフラージュで俺も本常備だけど。
そのときも、とりあえずは触らず、一定の距離を取って会話した。
|
|