カウンター他校８８８８番ｖ リクエストテーマは、優しい啓吾です♪ 設定⇒深敦２年生です |
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「深敦、ノート」 放課後。 まだ席についたままの俺の机の上に、軽くそっけなくノートを置いていく。 「…なに…」 俺、別に頼んでねーんだけど？ なんのノートか聞く前に、啓吾は『じゃあな』って。 部活へと向かっちまうし。 「なんなんだかねぇ」 誰にも聞こえないくらいの声でつぶやきながら、そのノートを確認すると、数学のノート。 そりゃ、さっきの授業中、俺はノートとってなかったよ。 でも頼んでねぇし、テスト前しか、いっつも頼まねぇし。 「珠葵―。数学のノートって提出とかあった？」 一応、確認。 「あ。そういえば今週末だっけ。金曜日数学ないから、木曜日だね」 木曜日だね。って言われましても。 「…提出あんの？」 「あるよー。聞いてなかった？」 「聞いてねぇよ」 ったく、啓吾に頼まなきゃなんねぇじゃん……。 って、もう頼まなくっても、貸してくれたんだっけ。 珍しいこともあるもんだ。 あとでなに請求されるかわかったもんじゃねぇけど。 まぁそれはいいや。 「じゃ、俺今日、美術部で数学のノート移す」 「じゃあ、俺も美術室遊びに行こっと。俺もそこで宿題やろっかな」 俺と珠葵は、２人で美術室へ行くことにした。 あそこって結構快適なんだよなぁ。 やっぱり寮に戻るとぐったりしちゃうし、だらだらしちゃうし？ そうなると、宿題とかやる気失せるんだっての。 「おっはよー♪みつるくん」 「今日は美術室でお絵かき？」 「誰を思い描くんだろぉねぇ？」 「愛しい彼氏様？」 「実は、愛人とか」 「浮気はバレないようにしなきゃねぇ」 「それとも本気？」 「……なんで悠貴先輩いるんすか」 現美術部部長の拓耶先輩と、その友達で元俺のルームメイトの悠貴先輩が、入り口で迎え入れてくれる。 「いや、俺は拓耶の愛人で、君の元同居人だから」 「…なんとなくいやらしい雰囲気かもしださないでくださいよ」 この2人。 １人ずつだとそんなでもないのに、２人そろうと変なテンションになるんだよなぁ。 まぁいいけど。 「おっと、その腕の中に輝いて見えるのはもしかしなくても、ダーリンノートっ」 「…拓耶先輩、あいかわらずテンション高いっすねー」 そりゃ、まぎれもなく、こりゃ啓吾のノートだけど。 「なんで知ってるわけ？」 「秘密だよ〜♪」 はいはい、そうですか。 どうせ、勘があたっただけとかだろうけど、まぁいいや。 適当に空いた席に座ると、その隣に珠葵が座った。 珠葵と一緒にとりあえず、宿題をやって。 今日は少ないからすぐに終わった。 で。 俺は数学のノートを写すわけだ。 珠葵は、なんか絵、描くみたいだけど。 「なぁ。珠葵って数学のノート、ちゃんととってるわけ？」 まじめに取ってないのって、実は俺くらいだったりして。 「一応とってるよー。だってさ、深敦くんみたいに貸してくれる相手がいるわけじゃないしさぁ？」 少し冗談っぽくからかうようにしてそう言った。 「珠葵も啓吾に借りればいいじゃん」 「…っていうか、俺、別に普通にノート取ってるからね。その方がラクだし」 くそう…。 意外と真面目っ子だな、こいつ。 その次の日だ。 「やっべぇ、消しゴム忘れたし。シャーペンの上使うのやだし」 そうぼやいていると、すかさず啓吾が、俺の机に消しゴムをおく。 「…へ…」 「やるよ、それ」 「お前、消しゴム二つ持ってんの？」 「……使わねぇし」 「間違えないから？」 「ボールペン派なんだよ、俺は」 まぁいいや。 深くは突っ込まず、ありがたくそれを貰っておく。 気持ち悪い。 優しすぎる。 なんかある。 俺はその日、晃と珠葵に気持ち悪い話を相談した。 「……絶対おかしいんだって。いくら毎回、ノート写してるからって、言うまで貸してくれるような奴じゃかったし。俺が貸してって言ったら、なんか昼ごはんおごれとか言ってきたりさ。消しゴムとか絶対、くれるようなやつじゃないんだよ。くれたとしても、代わりになんか要求してきたりさ。……後ろめたいなにか隠してんのかな…」 晃の部屋で。 宿題を一応、持ってきているものの、手は進んでいない。 珠葵はもう学校でやり終えていたようで。 晃も、俺の話を聞いていてくれてるからか、あまり進んでいるようには思えなかった。 「…えー…浮気とか？」 「浮気…っ？」 「啓ちゃんは、そんなことしないと思うけど…」 「ちゃんと『やるだけ』と『彼女』と別けてそうだよね」 それも微妙だが、まぁ１００歩譲って良しとしよう。 「だとしても、こんな気持ち悪い行動に出るか？」 「でも、ノートと消しゴムだけでしょ」 ノートと消しゴムだけ……だったっけ。 「…いや、そういえばこないだいきなり俺がやりたがってたゲーム貸してくれた」 「それは、タイミングよく啓吾くんがクリアしただけじゃないの…？」 「……啓吾の部屋行ったら、お土産にプリンくれたぜ？」 「賞味期限切れそうだったとか」 「…見ずに食べちまったからわかんねぇや…。あとは…あ、気にしてなかったけど、こないだ学食で啓吾の食べてるカラアゲがおいしそうでさぁ。横目で見てたら、くれたんだよ。ただ、啓吾がお腹いっぱいで食べきれなくなっただけだと思ってたけど、思えばあれも、あやしいよな…」 意外に結構、怪しい行動してんじゃん、あいつ。 「…気づいてないだけで、前から優しかったんじゃないの？」 「…そうか？」 「啓吾くん本人に聞く？ 最近、怪しいってさ」 「いや、珠葵、それは直球すぎだろ」 「どうしたんだろうね…」 ３人で考えながらも、答えが出ず、宿題をのろのろとやり進めていると、インターホンが鳴り響く。 「アキ？ あ、珠葵と深敦もいたんだ？」 晃の恋人、水城春耶だ。 春耶は俺たちよりも啓吾と仲がいいから、なにか知っているかもしれないな。 「水城くん、宿題終わった？」 「終わったよ。アキは？ もう少し？ 新しい紅茶が手に入ったんだよ」 そう言って、なんか箱を俺らに見せてくる。 「…ねぇねぇ、春耶くんって、新しい紅茶が手に入ったってよく言うけど、どこかで仕入れてるわけ？」 確かに。 手に入ったって、なんなんだ？ 「近くの輸入専門店だけど。店長が新しいのが入ると教えてくれるんだよ。だから、見たことないやつだろ？」 確かに見た事ないけど。 「紅茶がそんなに好きなんだ？」 「好きだね。コーヒーより紅茶派だよ、俺は」 「俺は、コーヒー派っ。ね、深敦くんもだよねっ？」 珠葵はあいかわらずかわいいなぁ。 「うーん…そのときどきによるけどなぁ。晃は？」 って、春耶の手前、コーヒー派とは言いにくいよな、晃は。 「どっちも好きだけど、紅茶っていろんな味とか匂いがあっておもしろいよね」 「コーヒーだって、あるよっ？」 「っそ…っかぁ…」 まぁともかくだ。 春耶が紅茶を入れてくれて。 ４人でゆっくり休憩中。 「深敦くん…春耶くんにも聞いたら？」 やっぱり…？ 「なに？」 なんか、恥ずかしいんだけどなぁ。 「あのさぁ。啓吾、最近、おかしくねぇ？」 「おかしい…？」 「……後ろめたいことしてんのかわかんねぇけど、なんか妙にさぁ……優しいような…」 すると春耶は、笑って俺の頭を撫でる。 「気づいた？」 って。 「なにそれっ！？」 俺よりも先にそう言ったのは珠葵だった。 「もとはといえば、深敦が言い出したことだろ？」 そう春耶が言ってくるけれど、心当たりがない。 「なんのこと…だよ」 「なぁあ、わかんないってばぁっ」 珠葵が春耶に詰め寄って、早く答えを教えろと言わんばかりだ。 「こないだ言ってたじゃん。『晃も珠葵もいいよなー。優しい彼氏がいて』って」 「……言ってたっけ」 「言ってた。昼休み、俺が注文した食事をアキの分まで机に運んだとき。ちょうど、御神先輩も通りかかって、珠葵にデザート置いてってくれたんだよな。覚えてない？」 あぁ。 言った気がする。 「……ただ、運んでもらってたのとか、デザート貰ってたのがいいなって思って、ちょっと口から出ただけなんだけど」 それに、運んで貰ってたのは、アキが席取りしてたからだってのもわかってるし。 「だろうね。でも、結構、啓吾、気にしてたみたいだけど？」 …そんなこと、気にしてたわけ？ 「別に、だからって啓吾に優しくなれって言ってるわけじゃねぇし」 「それは、俺に言われても困るけど。でも、実際、最近なんか違うわけだろ？ たぶん、理由はそれじゃないかな」 「啓吾くん、そういうの気にしてくれるって、優しいねぇ」 珠葵が、にこにこで俺に言う。 「…女々しい気がするけど」 「もぉっ。素直じゃないなぁ。嬉しいくせにー」 とは言われましても。 そんな風に気を使ってもらう必要ないですよって。 そう伝えたい。 けれでも、直球で伝えようにも、伝えにくい内容だし。 どうしようか。 別に優しくしてくれなくてもいい…なんて言ったら、またあいつ、変に考え込むかもしれないし。 …理由は知らないフリして『最近、なんか優しいね』って。 聞いてみるか。 ってか、聞けるかよ。 それに近い聞き方をしてみて。 そうしたら、なんか答えてくれるかもしれないし。 その優しさには気づいてるって、教えたいような気がするから。 だって、啓吾は優しくしてくれてるつもりなんだろうし。 俺がなんにも気づいてないってのは、痛い子じゃん？ 「まぁいいや。夜、ちょっと話し合いしますから」 そう３人には伝えておいた。 「じゃ、結果報告、待ってるねぇ」 そう珠葵に言われ、なんか、絶対に今日しなきゃいけないような気分になってきていた。 |